Der heutige Stadtteil Altenessen wurde vermutlich bereits um 800 besiedelt, wie archäologische Befunde nahelegen. Später war die bäuerliche Streusiedlung eng mit dem Stift Essen verbunden. Nach Eröffnung der Köln-Mindener Eisenbahn 1847 setzte ein sprunghafter Wandel zur Industriegemeinde ein. Die vergeblichen Bemühungen um Verleihung von Stadtrechten endeten 1915 mit der Eingemeindung nach Essen.
Karnap, erst 1929 nach Essen eingemeindet, entwickelte sich nach Gründung der Zeche Mathias-Stinnes 1864 zur Industriegemeinde. Die bis heute unverkennbaren industriellen Strukturen, bald ergänzt durch großflächige Wohnbebauung, prägen bis heute das Bild dieses einzigen Essener Stadtteils nördlich der Emscher.
Auch Vogelheim, historisch eher mit Borbeck verbunden, erfuhr seine Prägung durch die Industrie. Zuvor befand sich hier entlang des Emscherbruchs die Vogelheimer Mark, ein für die früheren agrarischen Strukturen sehr wichtiges Waldgebiet.