Steele wurde erstmals 938 anlässlich eines Hoftages Ottos I. urkundlich erwähnt und kann insofern auf eine lange Geschichte zurückblicken. Mit der späteren Glashütte Wisthoff nahm hier 1820 das wohl älteste Industrieunternehmen im Bereich der heutigen Stadt Essen seinen Betrieb auf. Von den ehemals hier ansässigen Zechenbetrieben sind kaum Spuren erhalten. Architektonisch ausgeprägt hingegen bis heute die bürgerlichen Wohnbauten, insbesondere im Bereich Hünninghausenweg.
Demgegenüber deutlicher noch heute als Industriegemeinde erkennbar das benachbarte Kray, u.a. mit der Zeche Bonifacius und den zugehörigen Arbeitersiedlungen.
Freisenbruch und Leithe hingegen bis heute in weiten Teilen durch landwirtschaftliche Flächen geprägt, hier befinden sich zahlreiche historische Hofanlagen.
In Horst ist besonders das urkundlich 1050 belegte Haus Horst von historischem Interesse, jedoch auch die ehem. Fabrikanlage Vogelsang mit Fabrikantenvilla sowie der historische Ortskern.